По инициатива на Европейската комисия и ЕВРОСТАТ, от 2003 г. се осъществява и понастоящем продължава проект за статистическо наблюдение на големите европейски градове като първоначално участват 15-те страни – членки на Европейския Съюз. През 2004 г. в проекта са включени 10-те нови страни – членки плюс България, Румъния и Турция.
Целта на проекта е посредством събирането на голям обем статистически данни за градовете и функционалните им урбанизирани зони (Larger Urban Zones, дефинирани от Европейската Комисия), касаещи демографски, социални, икономически, екологични и културни аспекти в тяхното развитие, да се осигури надеждна и международно сравнима информация за градовете за целите на регионалното и градското планиране, за постигането на просперитет и устойчиво развитие.
В края на декември 2011 година приключи фазата от проекта – «Статистика на Европейските градове 2009 – 2010» с продължителност 2 години. Бяха събрани 329 променливи за референтната 2008 година за 323 града от държави в Европейския Съюз и 47 града в Норвегия, Швейцария, Турция и Хърватска. Около 40 от променливите се отнасят за периода 2005 – 2009 г. Обект на изследване за нашата страна бяха седемте града с население над 100 000 души – София, Пловдив, Варна, Бургас, Русе, Плевен и Стара Загора. Към тях е прибавен Видин като важен регионален център. Агломерационните ареали на тези градове са съставени от 31 общини.
Резултатите от изследването за българските градове и техните Разширени Градски Зони, касаещи периода 2005 – 2009 г. са налични на следния адрес:
http://www.nsi.bg/urban-audit-bg.php.
